La rencontre préparatoire au concile provincial s’est ouverte dans un climat de prière, de recueillement et d’écoute fraternelle. Dès les premiers instants, les participants ont été invités à entrer dans une démarche spirituelle commune, placée sous l’action de l’Esprit Saint et orientée vers l’accueil des catéchumènes et des néophytes dans les communautés chrétiennes.
La séance a débuté par la lecture de la prière officielle du concile provincial par Marie Khoury. Cette prière a rappelé que Dieu continue de renouveler son Église à travers les hommes et les femmes qu’il appelle aujourd’hui à suivre le Christ. Elle exprimait également le désir que les communautés sachent accueillir pleinement ceux qui découvrent la foi et leur permettre de trouver leur place dans l’Église.
Le diacre Jean-Pierre a ensuite proclamé l’Évangile et un passage des Actes des Apôtres consacré au concile de Jérusalem. Ce texte relatait les débats des premiers chrétiens autour de l’accueil des païens dans l’Église et la manière dont les apôtres, guidés par l’Esprit Saint, avaient choisi de ne pas imposer des charges excessives aux nouveaux convertis.
Dans son commentaire, le père Patrick a établi un parallèle direct entre le concile de Jérusalem et la situation actuelle de l’Église en Île-de-France. Il a rappelé l’augmentation très importante du nombre de baptêmes d’adultes ces dernières années et le défi pastoral que représente l’accueil des catéchumènes et des néophytes. Selon lui, cette croissance appelle les communautés chrétiennes à réfléchir ensemble à la manière d’accompagner ces nouveaux croyants et de transformer la vie paroissiale pour répondre à cette réalité nouvelle.
Le père Patrick a insisté sur le caractère synodal de cette démarche. À l’image du premier concile de l’histoire chrétienne, il a rappelé que la réflexion devait être portée collectivement, dans l’écoute mutuelle et la participation de tous. Il a souligné que « la voix de tous va compter », en mettant en avant la diversité des personnes réunies : jeunes, retraités, consacrés, membres des équipes paroissiales et paroissiens. Cette diversité a été présentée comme une richesse et comme un signe de représentativité de la communauté paroissiale.
La seconde partie de cette introduction a été consacrée à l’organisation concrète des groupes de travail. Cinq groupes ont été constitués afin de permettre une réflexion plus approfondie selon les réalités et les sensibilités de chacun. Chaque groupe recevait un thème particulier parmi les axes « accueillir », « accompagner » ou « transformer »:
- Le groupe des consacrés, composé notamment de 3 religieuses, du frère Xavier et du diacre Ando (Secrétaire), devait réfléchir à la question de l’accompagnement.
- Le Mouvement Chrétien des Retraités travaillait également sur le thème « accompagner », secrétaire : Danielle.
- Les jeunes (environ cinq jeunes ) parmi lesquels une jeune baptisée récemment, étaient invités à réfléchir à leur propre expérience et à la manière d’accompagner les nouveaux croyants, Secrétaire du groupe : Pélagie.
- Les membres des EAP et des instances paroissiales recevaient le thème « transformer », Secrétaire : Esther, membres : Maria, Clémentine, Jean-Pierre, Alphonse, Frank, Marie KHOURY
- Les paroissiens travaillaient sur la question de l’accueil, Secrétaire : Nadine, membres : Tous les paroissiens présents (environ 10 personnes).
Avant la séparation en ateliers, un dernier temps de prière à l’Esprit Saint a été proposé afin de confier les travaux du concile à Dieu. Les secrétaires des groupes ont reçu une bougie allumée au cierge pascal, symbole de la présence du Christ au milieu des échanges. Ce geste manifestait la volonté que les discussions ne soient pas seulement organisationnelles ou théoriques, mais qu’elles soient vécues comme un véritable temps de discernement spirituel communautaire.
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